Ansiedad nocturna: por qué aparece, síntomas y qué hacer para calmarla

¿Qué es la ansiedad nocturna?

La ansiedad nocturna es la aparición o intensificación de síntomas de ansiedad durante las horas previas al sueño, al meterse en la cama o durante la noche. No constituye por sí misma un diagnóstico psicológico independiente, sino una forma de presentación de la ansiedad que puede aparecer asociada a preocupación excesiva, estrés, insomnio, ataques de pánico u otros problemas.

La ansiedad es una respuesta normal del organismo ante situaciones que interpretamos como amenazantes o inciertas. Aumenta nuestra vigilancia y prepara al cuerpo para responder.

Cuando necesitamos dormir ocurre justamente lo contrario: debemos reducir progresivamente la activación y dejar de prestar tanta atención al entorno.

Por eso ansiedad y sueño pueden entrar fácilmente en conflicto.

La secuencia puede ser:

preocupación → activación física → dificultad para dormir → preocupación por no dormir → mayor vigilancia → todavía más activación.

Con el tiempo, este circuito puede convertirse en uno de los principales factores que mantienen el problema.

¿Por qué me da ansiedad por la noche?

La ansiedad puede aumentar por la noche porque desaparecen muchas de las distracciones del día, prestamos más atención a pensamientos y sensaciones corporales y aumenta la preocupación por conseguir dormir. En otros casos intervienen estrés acumulado, cafeína, problemas emocionales, hipervigilancia corporal o miedo a sufrir otra crisis.

No suele existir una única causa. Es frecuente que varios mecanismos se combinen.

1. Durante el día estás más distraído

Trabajo, conversaciones, desplazamientos, obligaciones, familia, redes sociales y otras actividades mantienen nuestra atención ocupada.

Al acostarnos disminuye la estimulación externa.

La atención puede desplazarse entonces hacia dentro:

• pensamientos;
• preocupaciones;
• recuerdos;
• emociones;
• sensaciones corporales.

Por eso una persona puede pensar:

«Durante el día estoy bien y en cuanto me meto en la cama me entra ansiedad».

En realidad, parte de esa activación puede haber estado presente anteriormente, pero resultaba menos visible mientras estaba ocupada.

2. Aparecen las preocupaciones pendientes del día

Cuando dejamos de hacer cosas, la mente puede comenzar automáticamente a revisar asuntos pendientes:

• «Mañana tengo que solucionar esto».
• «No debería haber dicho aquello».
• «¿Qué pasará si...?».
• «Tengo demasiadas cosas que hacer».

Reflexionar sobre un problema puede ser útil. El problema aparece cuando esa reflexión se transforma en preocupación repetitiva o rumiación: vueltas y vueltas a las mismas cuestiones sin llegar a una solución.

3. Has empezado a tener miedo a no dormir

Después de varias noches difíciles puede aparecer lo que podríamos llamar ansiedad por dormir.

La preocupación ya no es únicamente el trabajo, la pareja o un problema familiar.

Ahora el sueño se convierte en el propio problema:

• «¿Y si hoy tampoco duermo?».
• «Mañana voy a estar destrozado».
• «Necesito dormir ocho horas».
• «Tengo que conseguir dormirme ya».

Entonces aparece una paradoja: cuanto más intentamos controlar deliberadamente el sueño, más despiertos podemos permanecer.

4. Prestas mucha atención a tus sensaciones corporales

Al tumbarnos en silencio podemos percibir con mayor facilidad:

• los latidos del corazón;
• la respiración;
• pequeños movimientos musculares;
• sensaciones digestivas;
• cambios de temperatura;
• hormigueos;
• tensión.

Estas sensaciones pueden ser completamente normales.

Sin embargo, si existe miedo a sufrir una crisis o una enfermedad, pueden interpretarse de manera amenazante:

«El corazón está latiendo demasiado fuerte».

La interpretación aumenta la ansiedad, la ansiedad acelera el corazón y el aumento de las palpitaciones parece confirmar que algo va mal.

Se crea el círculo:

sensación → interpretación de peligro → ansiedad → aumento de la sensación → mayor miedo.

5. Llegas a la noche con un nivel elevado de estrés

El organismo no pasa instantáneamente de una jornada de exigencia, prisas y preocupación a un estado de descanso profundo.

Después de un día especialmente estresante podemos mantener:

• tensión muscular;
• activación fisiológica;
• preocupación;
• irritabilidad;
• sensación de urgencia.

A veces interpretamos esta activación como un problema que aparece «al acostarnos», cuando en realidad puede ser la continuación del estado mantenido durante el día.

6. Cafeína, nicotina y otros estimulantes

La cafeína puede seguir teniendo efectos horas después de haberla consumido. La sensibilidad individual varía considerablemente.

En una persona predispuesta a la ansiedad, un aumento moderado de la activación puede facilitar:

• palpitaciones;
• nerviosismo;
• dificultad para desconectar;
• problemas para iniciar el sueño.

También pueden influir la nicotina, bebidas energéticas y determinados medicamentos o sustancias.

7. Utilizas el móvil para evitar pensar

Muchas personas llegan a la cama y utilizan vídeos, redes sociales o contenido continuo hasta quedarse dormidas.

A veces no se trata únicamente de entretenimiento. El móvil puede estar funcionando como una estrategia para no quedarse a solas con determinados pensamientos o emociones.

A corto plazo distrae. A largo plazo puede dificultar que aprendamos a tolerar esos momentos de menor estimulación sin necesidad de escapar inmediatamente de lo que sentimos.

8. Existen problemas emocionales que se hacen más presentes al parar

Duelo, conflictos de pareja, incertidumbre laboral, problemas familiares, trauma, preocupación económica o cambios vitales importantes pueden aumentar la ansiedad.

En estos casos no siempre resulta suficiente aplicar una técnica de respiración.

Puede ser necesario trabajar directamente sobre aquello que está generando o manteniendo el malestar.

¿Cuáles son los síntomas de la ansiedad nocturna?

Los síntomas más frecuentes son pensamientos repetitivos, dificultad para desconectar, miedo a no dormir, palpitaciones, taquicardia, opresión en el pecho, sensación de falta de aire, tensión muscular, inquietud y una atención excesiva a las sensaciones corporales.

Podemos dividirlos en síntomas físicos, cognitivos y emocionales.

Síntomas físicos

• Palpitaciones.
• Taquicardia.
• Opresión o molestias en el pecho.
• Sensación de falta de aire.
• Respiración rápida.
• Tensión muscular.
• Hormigueos.
• Sudoración.
• Escalofríos o sensación de calor.
• Mareo.
• Molestias digestivas.
• Náuseas.
• Inquietud física.
• Dificultad para permanecer tumbado.

Síntomas psicológicos

• Pensamientos que parecen no detenerse.
• Preocupación por acontecimientos futuros.
• Repaso mental constante de problemas.
• Miedo a no poder dormir.
• Necesidad de mirar continuamente la hora.
• Hipervigilancia de las sensaciones corporales.
• Miedo a sufrir una crisis de ansiedad.
• Temor a perder el control.
• Preocupación por padecer una enfermedad.
• Irritabilidad y frustración.

¿Cómo sé si lo que tengo es ansiedad nocturna?

Es razonable pensar que la ansiedad está contribuyendo al problema cuando los síntomas aparecen especialmente al reducir la actividad, aumentan al prestarles atención, se acompañan de preocupación o miedo y disminuyen al cambiar el foco de atención o el nivel general de activación.

Sin embargo, no conviene atribuir automáticamente cualquier síntoma físico nocturno a la ansiedad. Un síntoma nuevo, intenso, persistente o diferente de lo habitual puede requerir valoración médica.

¿Qué hacer cuando tienes ansiedad por la noche?

Cuando aparece ansiedad por la noche, intenta reducir la lucha con las sensaciones, no te obligues a dormir, respira de forma tranquila, evita comprobar continuamente la hora y pospón deliberadamente la resolución de problemas hasta el día siguiente.

Estas estrategias no pretenden conseguir que la ansiedad desaparezca inmediatamente. Su objetivo es evitar alimentar el círculo de vigilancia, miedo y control.

1. Deja de intentar obligarte a dormir

No podemos producir voluntariamente el sueño.

Podemos crear condiciones que lo favorezcan, pero cuanto más pensamos:

«Tengo que dormirme ya»,

más presión introducimos.

Prueba a sustituir ese objetivo por otro más realista:

«No necesito obligarme a dormir. Voy a descansar y permitir que el sueño aparezca cuando mi organismo esté preparado».

Este cambio no garantiza que te duermas inmediatamente, pero reduce la exigencia que puede mantener la activación.

2. No luches inmediatamente contra todas las sensaciones

Si aparecen palpitaciones, tensión o inquietud, intentar conseguir que desaparezcan cuanto antes puede aumentar la vigilancia.

Puedes probar una respuesta diferente:

«Estoy notando ansiedad. Es desagradable, pero puedo permitir que esta sensación esté aquí mientras mi organismo reduce progresivamente la activación».

El objetivo no es resignarse, sino dejar de interpretar automáticamente cada sensación como una emergencia.

3. Respira de forma tranquila, no exageradamente profunda

Cuando estamos ansiosos podemos respirar más rápido o más profundamente de lo necesario.

Esto puede favorecer síntomas relacionados con la hiperventilación, como:

• mareo;
• hormigueo;
• sensación de falta de aire;
• opresión;
• sensación de irrealidad.

En lugar de llenar exageradamente los pulmones, intenta una respiración cómoda.

Como orientación:

1. Inspira suavemente por la nariz durante unos 3 o 4 segundos.
2. Expulsa el aire tranquilamente durante unos 5 o 6 segundos.
3. No fuerces la inspiración.
4. Repite durante unos minutos.

Si contar segundos te pone más nervioso, no cuentes. Simplemente intenta respirar de manera más lenta y cómoda.

4. Saca las preocupaciones de la cama

Si utilizas la cama cada noche para resolver mentalmente tus problemas, puede terminar asociándose con preocupación y vigilia.

Antes de acostarte puedes dedicar unos minutos a escribir:

• Qué me preocupa.
• ¿Puedo hacer algo ahora?
• Si puedo hacer algo, ¿qué haré mañana?
• Si no depende de mí, ¿puedo posponer esta preocupación hasta mañana?

No necesitas solucionar tu vida antes de dormir.

El objetivo es indicarle a tu mente que la cama no es el lugar ni el momento para resolver todos los problemas.

5. Deja de mirar continuamente la hora

Mirar el reloj puede convertirse rápidamente en una forma de amenaza:

00:30: «Todavía tengo tiempo».

01:15: «Ya solo puedo dormir seis horas».

02:00: «Mañana voy a estar fatal».

Cada comprobación aumenta la presión.

Si reconoces este patrón, evita tener el reloj visible desde la cama.

6. Si estás completamente despierto y frustrado, no conviertas la cama en un lugar de lucha

Cuando una persona pasa repetidamente largos periodos despierta, preocupándose y esforzándose por dormir, puede aprenderse la asociación:

cama → alerta → preocupación → frustración.

Uno de los principios utilizados en la terapia cognitivo-conductual para el insomnio es fortalecer la relación contraria:

cama → somnolencia → sueño.

Si estás claramente despierto y muy activado durante un periodo prolongado, puede ser preferible levantarte temporalmente, mantener una iluminación tenue y realizar una actividad tranquila. Regresa a la cama cuando vuelva la somnolencia.

Puedes ampliar esta estrategia en nuestro artículo sobre técnicas cognitivo-conductuales para facilitar el sueño.

7. Si necesitas regular la activación, utiliza estrategias sencillas

Respiración tranquila, relajación muscular, grounding o movimiento suave pueden resultar útiles en determinados momentos.

En Ícaro hemos recopilado varias opciones en ejercicios para calmar la ansiedad en casa.

Hay una precaución importante: intenta no convertir estas estrategias en rituales obligatorios del tipo:

«Si no hago exactamente este ejercicio, no podré dormir».

Las herramientas deberían aumentar tu flexibilidad, no crear nuevas dependencias.

¿Ansiedad nocturna e insomnio son lo mismo?

No. La ansiedad nocturna y el insomnio pueden aparecer juntos, pero no son lo mismo. La ansiedad nocturna describe un aumento de preocupación o activación durante la noche, mientras que el insomnio implica dificultades persistentes para iniciar o mantener el sueño, junto con consecuencias durante el día.

Ambos problemas pueden retroalimentarse.

La ansiedad puede dificultar dormir:

ansiedad → activación → insomnio.

Pero también puede ocurrir lo contrario:

varias noches sin dormir → miedo a no dormir → ansiedad anticipatoria → mayor dificultad para dormir.

Cuando existe insomnio crónico, la intervención con mayor respaldo científico es la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I o CBT-I), un tratamiento multicomponente que trabaja los pensamientos, hábitos y asociaciones que mantienen el problema.

¿La ansiedad nocturna puede provocar ataques de pánico?

Sí. Algunas personas experimentan ataques de pánico antes de dormir y otras se despiertan durante la noche con una crisis intensa de miedo y activación fisiológica.

Un ataque de pánico nocturno puede producir:

• taquicardia intensa;
• palpitaciones;
• sensación de ahogo;
• opresión en el pecho;
• sudoración;
• temblores;
• mareo;
• hormigueos;
• sensación de irrealidad;
• miedo a desmayarse;
• miedo a sufrir un infarto;
• miedo a morir o perder el control.

Debido a su intensidad, estos episodios pueden resultar extremadamente alarmantes.

Después de varias crisis puede aparecer miedo anticipatorio:

«¿Y si esta noche vuelve a pasar?».

La persona empieza a vigilar el corazón, la respiración y cualquier cambio corporal mientras intenta dormir.

Esto puede aumentar precisamente la probabilidad de percibir sensaciones y entrar nuevamente en el círculo del miedo.

Si este es tu problema principal, puedes consultar nuestra guía específica sobre ataques de pánico nocturnos y su tratamiento.

¿Un ataque de pánico nocturno es lo mismo que una pesadilla?

No. Un ataque de pánico nocturno puede despertar a la persona con miedo intenso y síntomas físicos sin que necesariamente haya existido una pesadilla.

También debe diferenciarse, cuando existen indicios, de otros problemas médicos o del sueño, como determinados trastornos respiratorios.

¿Por qué intentar eliminar la ansiedad puede hacer que aumente?

Intentar comprobar continuamente si la ansiedad ha desaparecido mantiene nuestra atención centrada precisamente en ella. Cuanto más importante consideramos eliminar una sensación, más vigilamos si continúa presente y más amenazante puede parecernos.

Por ejemplo:

• comprobar repetidamente el pulso;
• controlar cada respiración;
• buscar síntomas en Internet;
• preguntarnos continuamente si ya estamos tranquilos;
• intentar bloquear cualquier pensamiento;
• hacer una técnica tras otra hasta sentirnos completamente relajados.

Estas conductas pueden proporcionar alivio momentáneo.

Pero también pueden transmitir implícitamente el mensaje:

«Esta sensación es peligrosa y necesito eliminarla para estar seguro».

Una parte importante del tratamiento psicológico consiste precisamente en aprender a experimentar cierto grado de activación sin responder automáticamente con miedo, evitación o control excesivo.

¿Cómo prevenir que aparezca ansiedad al acostarte?

No siempre podemos evitar que aparezca ansiedad. Un objetivo más realista es reducir los factores que favorecen la activación y cambiar nuestra respuesta cuando aparece.

Crea una transición entre el día y la noche

No pases directamente de trabajar, responder mensajes o resolver problemas a intentar dormir.

Puede ser útil crear una franja de menor estimulación antes de acostarte.

Por ejemplo:

• terminar las tareas laborales;
• preparar lo necesario para el día siguiente;
• ducharte;
• leer;
• escuchar música;
• realizar una actividad tranquila.

Mantén una hora de levantarte relativamente estable

La regularidad de los horarios ayuda a estabilizar los ritmos de sueño.

En personas con problemas de insomnio suele ser especialmente importante mantener una hora de levantarse relativamente constante en lugar de intentar compensar continuamente una mala noche pasando muchas más horas en la cama.

Revisa tu consumo de cafeína

Si tienes ansiedad nocturna frecuente, prueba a observar la relación entre tus síntomas y el consumo de café, bebidas energéticas u otros estimulantes, especialmente durante la tarde.

Haz actividad física regularmente

El ejercicio puede favorecer tanto la regulación del estrés como el sueño.

No es imprescindible que sea intenso. Caminar, nadar, montar en bicicleta o realizar ejercicio moderado pueden formar parte de una rutina saludable.

No conviertas tu rutina nocturna en una superstición

Una rutina flexible puede facilitar el descanso.

Una rutina rígida puede generar un nuevo problema:

«Si hoy no hago respiración, meditación, ducha, infusión y música exactamente en este orden, no conseguiré dormir».

El objetivo debería ser facilitar el descanso, no crear una lista creciente de requisitos indispensables para poder dormir.

¿Cómo se trata la ansiedad nocturna?

El tratamiento psicológico de la ansiedad nocturna depende de los mecanismos que la estén manteniendo. Puede incluir terapia cognitivo-conductual, exposición a sensaciones temidas, trabajo sobre preocupación y rumiación, reducción de conductas de seguridad y, cuando existe insomnio, procedimientos específicos de TCC-I.

Terapia cognitivo-conductual

La terapia cognitivo-conductual permite identificar pensamientos, comportamientos y patrones de atención que pueden mantener la ansiedad.

Por ejemplo:

• interpretaciones catastrofistas;
• miedo a las sensaciones físicas;
• preocupación excesiva;
• comprobaciones;
• evitación;
• miedo a no dormir;
• conductas destinadas a controlar constantemente la ansiedad.

Exposición a las sensaciones temidas

Cuando existe miedo intenso a sensaciones como taquicardia, mareo o respiración acelerada, puede utilizarse exposición interoceptiva.

El objetivo no consiste simplemente en provocar sensaciones desagradables, sino en aprender progresivamente que determinadas respuestas corporales pueden tolerarse sin interpretarlas automáticamente como peligrosas.

Trabajo sobre la preocupación

En terapia puede aprenderse a distinguir entre:

resolver un problema

y

darle vueltas continuamente sin encontrar una solución.

También pueden establecerse estrategias para trasladar deliberadamente la reflexión sobre determinados problemas a otro momento del día.

Mindfulness y aceptación

Los enfoques basados en mindfulness y aceptación pueden ayudar a modificar nuestra relación con pensamientos y sensaciones.

No se busca dejar la mente completamente en blanco.

Se aprende a reconocer:

«Está apareciendo este pensamiento»

sin asumir inmediatamente:

«Tengo que resolverlo ahora».

Terapia cognitivo-conductual para el insomnio

Cuando la ansiedad nocturna se ha complicado con insomnio persistente puede ser necesario tratar específicamente el sueño.

La TCC-I puede incorporar:

• control de estímulos;
• regulación del tiempo pasado en cama;
• trabajo cognitivo sobre creencias relacionadas con el sueño;
• educación sobre los mecanismos del sueño;
• estrategias de reducción de activación;
• prevención de recaídas.

La TCC-I dispone de un respaldo científico considerable y es recomendada como tratamiento de primera línea para el insomnio crónico en adultos por diferentes guías clínicas internacionales.

¿Cuándo debería acudir a un psicólogo por ansiedad nocturna?

Conviene consultar con un profesional cuando la ansiedad aparece repetidamente, produce miedo a acostarse, interfiere con el sueño o empieza a afectar al funcionamiento durante el día.

Puede ser especialmente recomendable solicitar ayuda cuando:

• la ansiedad aparece varias noches por semana;
• llevas semanas o meses con el problema;
• has empezado a tener miedo a irte a la cama;
• pasas una parte importante de la noche preocupado;
• se producen ataques de pánico;
• compruebas repetidamente tus sensaciones físicas;
• necesitas rituales cada vez más complejos para poder dormir;
• el sueño se ha deteriorado significativamente;
• existe cansancio o irritabilidad durante el día;
• la preocupación por dormir ocupa una parte importante de tu día;
• la ansiedad afecta al trabajo, relaciones o actividades habituales.

¿Cuándo conviene consultar además con un médico?

Los síntomas de ansiedad pueden producir sensaciones físicas intensas, pero no debemos atribuir automáticamente cualquier síntoma a la ansiedad.

Es recomendable buscar valoración médica cuando existen síntomas físicos nuevos, intensos, persistentes, claramente diferentes de los episodios habituales o cuando existen motivos para sospechar otra causa médica.

También puede resultar necesaria una valoración específica del sueño cuando aparecen, por ejemplo, ronquidos intensos acompañados de pausas respiratorias observadas, somnolencia diurna excesiva u otros síntomas compatibles con un trastorno del sueño.

¿Se puede superar la ansiedad nocturna?

Sí, la ansiedad nocturna puede mejorar considerablemente cuando se identifican y modifican los mecanismos que la mantienen. El objetivo no consiste necesariamente en conseguir que nunca vuelva a aparecer ansiedad, sino en evitar que cada sensación o pensamiento desencadene una nueva espiral de miedo y control.

Una persona puede aprender progresivamente a:

• interpretar de otra manera las sensaciones corporales;
• reducir la hipervigilancia;
• dejar de comprobar continuamente si está tranquila;
• abandonar la lucha con el sueño;
• manejar mejor las preocupaciones;
• recuperar actividades y hábitos saludables;
• tolerar cierto nivel de activación sin considerarlo peligroso.

En muchos casos, uno de los cambios más importantes ocurre cuando la persona deja de pensar:

«Necesito conseguir que desaparezca la ansiedad para poder dormir»

y empieza a aprender:

«Puedo experimentar algo de ansiedad sin tener que entrar en una lucha con ella».

Tratamiento de la ansiedad nocturna en Ícaro Psicología

En Ícaro Psicología trabajamos habitualmente con problemas de ansiedad, ataques de pánico, preocupación excesiva, estrés, síntomas físicos asociados a la ansiedad y dificultades relacionadas con el sueño.

La intervención comienza con una evaluación del problema para determinar qué mecanismos están manteniéndolo en cada persona.

No todas las personas con ansiedad nocturna necesitan exactamente el mismo tratamiento.

En algunos casos predomina la preocupación.

En otros, el miedo a las sensaciones corporales.

En otros, el problema principal ha terminado siendo el propio miedo a no dormir.

También puede existir una combinación de estos factores.

Por eso el objetivo terapéutico no consiste simplemente en enseñar una técnica de relajación, sino en intervenir sobre el círculo que está haciendo que la ansiedad vuelva a aparecer noche tras noche.

La terapia puede realizarse de manera presencial en nuestros centros de Madrid o mediante terapia psicológica online.

Preguntas frecuentes sobre ansiedad nocturna

¿Por qué tengo ansiedad justo cuando me voy a dormir?

Porque al acostarte disminuyen las distracciones y puedes prestar más atención a pensamientos, preocupaciones y sensaciones corporales. También puede existir estrés acumulado o haber aparecido miedo anticipatorio a no dormir o sufrir nuevamente ansiedad.

¿Qué hago si me entra ansiedad al acostarme?

No intentes obligarte a dormir ni eliminar inmediatamente todas las sensaciones. Respira de manera tranquila, evita comprobar repetidamente la hora, reconoce la ansiedad sin interpretarla como una emergencia y pospón las preocupaciones que puedan esperar hasta el día siguiente.

¿Cómo puedo calmar la ansiedad nocturna rápidamente?

No existe una técnica que garantice eliminarla inmediatamente. Una respiración lenta y cómoda, relajación muscular o un ejercicio de atención pueden disminuir la activación, pero suele ser más importante no convertir la desaparición inmediata de la ansiedad en una condición necesaria para poder descansar.

¿Es normal tener palpitaciones por ansiedad al acostarse?

La ansiedad puede aumentar la frecuencia cardiaca y hacer que percibamos los latidos con mayor intensidad. Al estar tumbados y en silencio también resulta más fácil notarlos. Sin embargo, las palpitaciones nuevas, persistentes, diferentes de lo habitual o acompañadas de síntomas preocupantes deben valorarse médicamente.

¿La ansiedad puede despertarme mientras duermo?

Sí. Algunas personas experimentan ataques de pánico nocturnos que las despiertan con miedo intenso, taquicardia, sensación de ahogo u otros síntomas. También existen otros trastornos del sueño y problemas médicos capaces de producir despertares, por lo que puede ser necesario realizar diagnóstico diferencial.

¿Ansiedad nocturna significa que tengo insomnio?

No. Puedes experimentar ansiedad antes de dormir y conseguir dormir después. Hablamos de insomnio cuando existe una dificultad persistente para iniciar o mantener el sueño acompañada de consecuencias relevantes durante el día.

¿La ansiedad nocturna puede aparecer aunque durante el día esté bien?

Sí. Mantenerse ocupado puede reducir temporalmente la atención hacia preocupaciones o sensaciones internas. Cuando desaparecen esas distracciones por la noche, la ansiedad puede hacerse mucho más evidente.

¿Por qué cuanto más intento dormir menos puedo?

Porque intentar dormir de forma deliberada puede aumentar la vigilancia y la presión. Empiezas a comprobar si estás suficientemente relajado, cuánto tiempo llevas despierto o cuántas horas quedan, manteniendo precisamente el nivel de atención que dificulta la aparición natural del sueño.

¿Debería quedarme en la cama hasta conseguir dormirme?

No siempre. Si llevas un periodo prolongado claramente despierto, frustrado y esforzándote por dormir, los principios de control de estímulos utilizados en TCC-I pueden recomendar levantarse temporalmente y volver a la cama cuando aparezca nuevamente somnolencia.

¿Cuándo debería pedir ayuda?

Conviene solicitar ayuda cuando la ansiedad aparece repetidamente, interfiere con el descanso, produce miedo a acostarse, provoca ataques de pánico o está afectando al funcionamiento durante el día. Los síntomas físicos nuevos o preocupantes también pueden requerir valoración médica.

Sobre el autor

Ignacio Calvo es psicólogo, director de Ícaro Psicología y psicólogo colegiado M-17.577. Es licenciado en Psicología por la Universidad Autónoma de Madrid, Experto en Intervención en Ansiedad y Estrés por la Universidad Complutense de Madrid, Experto en Medicina Psicosomática y Psicología de la Salud y Máster Universitario de Investigación en Psicología.

Contenido de carácter divulgativo. La información de este artículo no sustituye una evaluación médica o psicológica individual.

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